鶏肉

肉類の中でもヘルシー食材として人気を集めている鶏肉ですが、実は鶏肉にも認知症予防によいとされる成分が含まれています。以下にその情報をまとめてみました。

鶏肉に含まれる認知症予防によい成分

淡泊な味わいで、和食から洋食まで幅広く用いられる鶏肉。近年の研究では、この鶏肉に含まれる成分に認知症を予防する効果があるのでは…と考えられています。

これは、2014年に発表された東京大学／九州大学／国立精神・神経医療研究センター／日本ハム（株） 中央研究所などの共同研究です。この研究では、鶏肉に含まれるイミダゾールペプチドを高含有した試験食を、中高齢者を対象に長期間摂取してもらいました。その結果、イミダゾールペプチドを摂取したグループの脳で、萎縮を抑制する効果が見られたとのことです。
参考元：日本ハム株式会社中央研究所（https://www.rdc.nipponham.co.jp/material/ma_cbex.html）

ここではそんな注目の成分イミダゾールペプチドをはじめとする、鶏肉に含まれる成分をまとめてみました。

イミダゾールジペプチド

イミダゾールジペプチド（イミダペプチド）とは、産官学連携の抗疲労プロジェクトで見出された高機能食品成分。鶏肉の部位の中でもとくにむね肉に多く含まれており、その量はもも肉の2.6倍とされています。このイミダゾールペプチドは、脳や体の老化の原因となる活性酸素を抑制する抗酸化成分。しかも、酸化作用が強いとされる塩素系の活性酸素を抑制してくれます。

メチオニン

メチオニンは、必須アミノ酸のひとつ。体内で合成できないため、食物から補給する必要があります。このメチオニンは、セロトニン・ノルアドレナリンといった神経伝達物質の材料となるもの。脳を活性させて記憶力を向上させるなど、認知症の予防・改善効果に期待が持たれています。

ナイアシン

ナイアシンとはナイアシンアミドとニコチン酸の総称で、ビタミンB3 と呼ばれることもあります。このナイアシンには毛細血管を拡張する作用があり、全身の血液循環を改善。脳神経の働きを促進したり、冷えや肩こりの改善にも効果があるとされています。

セレン

セレンは必須ミネラルのひとつで、ビタミンC・Eと共に甲状腺ホルモンの代謝を促進したり、過酸化脂質を分解する役割を持ちます。また、セレンは抗酸化作用を持つ酵素の合成に必要な成分のため、活性酸素によって引き起こされる動脈硬化の予防にも役立ちます。

タンパク質

鶏肉に含まれるタンパク質は、脳の活動に必要な神経伝達物質に必要不可欠な成分。タンパク質が不足するとセロトニンやドーパミンといった神経伝達物質を生成できなくなり、思考力・記憶力・集中力の低下につながると言われています。

鶏肉はどれくらい摂取すべき？

厚生労働省によると、1日あたりのタンパク質摂取量の目安は、成人男性60g・成人女性50gとなっています。鶏肉であれば、約240gで1日の摂取目安量をクリアすることができます。もちろん他の肉類から摂取してもよいですが、鶏肉は牛肉・豚肉に比べると脂質量が非常に少ないため、生活習慣病予防の観点からしても優秀な食材なのです。
参考元：厚生労働省（https://www.mhlw.go.jp/file/05-Shingikai-10901000-Kenkoukyoku-Soumuka/0000042630.pdf）

鶏肉の中でも積極的に摂取したいのは、イミダゾールペプチドを多く含む鶏むね肉。イミダゾールペプチドは熱に強いので、どのような調理でもOK。水に溶けやすいという性質を持っているため、スープ・シチュー・煮込み料理といった煮汁ごと食べられるメニューにすると、ムダなく成分を取り入れることができます。

【きのこのホクト提供】
鶏肉ときのこを使用したレシピ